A empresa pretende investir R$ 1,18 bilhão no projeto de extração de argila iônica, com a expectativa de geração de 700 empregos na região.

Conforme o Invest Minas, agência vinculada à Secretaria de Estado de Desenvolvimento Econômico (Sede), o empreendimento pode colocar Minas Gerais entre os maiores produtores desse tipo de mineral no mundo, assim como ocorre com o lítio.

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Entre os principais destinos hoje estão a produção de equipamentos de geração de energia renovável (turbinas eólicas e células fotovoltaicas), cabos, ímãs, baterias de longa geração, foguetes espaciais, e outros recursos de alta tecnologia.

Os estudos sobre a qualidade e a quantidade dessas reservas em Poços de Caldas são feitos há 12 anos e apontaram que o material possui um alto potencial mercadológico.

Atualmente, a China concentra cerca de 90% da produção mundial de terras raras.

Segundo o Invest Minas, as pesquisas minerais vão continuar em progresso, visando melhor quantificar e qualificar o jazimento mineral existente. Em breve, a Meteoric também começará os estudos de impacto ambiental na região para a obtenção das licenças.

A projeção para início da atividade produtiva é de entre 24 e 36 meses.