O Projeto Colossus receberá um investimento de R$ 1,35 bilhão para explorar a região que apontou, em pesquisas iniciais, um grande volume de recursos e teores de elementos de terras raras (ETRs).
Projeto Colossus: Governo de MG assina protocolo de intenções com empresa australiana para minerar 'terras raras' em Poços de Caldas, MG — Foto: Júlia Reis/g1
O empreendimento prevê a construção de uma planta de beneficiamento e tratamento de minérios com 70 licenças em uma área de 15 mil hectares.
Por enquanto, a empresa segue nas fases iniciais de estudos e sondagens na área e espera iniciar a operação da planta produtiva até 2026.
A expectativa é gerar cerca de 120 empregos permanentes.
Este é o segundo investimento em terras raras anunciado na cidade.
Em agosto de 2023, a Meteoric Resources NL, outra empresa australiana, firmou o investimento de R$ 1,18 bilhão em um projeto de extração de argila iônica no planalto de Poços de Caldas.
O que são terras raras?
Terras raras são um grupo de 17 elementos químicos normalmente encontrados na natureza misturados a minérios de difícil extração.
São compostos minerais obtidos em lugares específicos do planeta e que são utilizados em vários setores para fabricação de diversos produtos.
Extração de argila iônica é feita no Planalto de Poços de Caldas (MG) — Foto: Divulgação / Meteoric Resource
Além dos celulares, esses elementos são usados em componentes de aviões, telas de LCD, placas solares, turbinas eólicas, dispositivos de raio-X, discos rígidos de computadores, carros elétricos, dispositivos a laser e até para separação de elementos do petróleo.
Segundo a Invest Minas, agência vinculada à Secretaria de Estado de Desenvolvimento Econômico (Sede), atualmente a China é a detentora de 90% do mercado de terras raras, porém, com o investimento, existe potencial de impactar a oferta mundial dos elementos.
