A eleição de Robert Francis Prevost como o novo papa, o primeiro norte-americano na história da Igreja Católica, pegou muitos de surpresa na Praça de São Pedro.
A nomeação ocorreu após o anúncio tradicional em latim, "Habemus Papam", feito pelo cardeal Dominique Mambertì.
A multidão presente inicialmente silenciou ao ouvir o nome do novo pontífice, demonstrando desconhecimento sobre o cardeal Prevost.
Jornalistas informaram aos presentes sobre a origem do novo papa.
A reação inicial lembrou a eleição do cardeal Karol Wojtyla, da Polônia, em 1978, como o primeiro papa não italiano em séculos.
Na época, a dificuldade em pronunciar o nome polonês causou confusão semelhante.
Contudo, a aceitação do novo pontífice foi rápida quando ele apareceu na sacada, discursando em italiano e espanhol e mencionando sua antiga diocese em Chiclayo, no Peru.
A ausência de menção aos Estados Unidos em seu discurso inicial não diminuiu o entusiasmo dos norte-americanos presentes.
Norte-americanos na multidão expressaram emoção e esperança de que a eleição traga uma mensagem de amor e união para os Estados Unidos, especialmente em tempos de polarização.
"Estou simplesmente emocionado. Espero que isso possa trazer aos Estados Unidos uma comunidade mais amorosa. Acho que há muito ódio nos Estados Unidos, há muito racismo. Eu vivenciei isso. É muito triste." disse Lailah Brown, de Seattle.
Alguns esperam que o novo líder religioso possa inspirar os norte-americanos a seguir os ensinamentos bíblicos e a amar o próximo, independentemente de suas diferenças.
Estudantes norte-americanas em intercâmbio na Itália compartilharam o entusiasmo ao saber que o novo papa era de Chicago, sua cidade natal, demonstrando a surpresa e o impacto da eleição.
"Estávamos apenas tentando juntar as peças e começamos a ouvir as pessoas dizerem "Chicago, Chicago" e ficamos muito emocionadas." contou Mackenzie Coy.
A eleição de Robert Francis Prevost representa um marco na história da Igreja Católica, com o primeiro papa originário dos Estados Unidos, um evento que gerou diversas reações e expectativas entre os fiéis e observadores.
